兵庫県西宮市は、「宮水」と呼ばれる酒造りに適した地下水があり、灘の生一本で知られる阪神間の臨海部に点在する日本酒の生産地「灘五郷」のうち、「西宮郷」「今津郷」を有する古くから酒作りの盛んな街で、現在でも「大関」「日本盛」「白鹿」「白鷹」など、数多くの酒造メーカーの工場が立地しています。

その西宮で、10月3日(土)、10月4日(日)の2日間、「第13回西宮酒ぐらルネサンスと食フェア」が開催されています。新酒の仕込みが始まるこの時期にあわせて開かれるイベントで、阪神淡路大震災の復興を願って始められました。日本酒メーカーだけでなく、スイーツの街・西宮の洋菓子店、伊藤ハムやアサヒビール西宮工場、阪神・阪急電車など、西宮ゆかりの企業も多数協賛しています。

　
甲子園口商店街のイメージキャラクター「コウちゃん」(右)

メイン会場の西宮神社(西宮えびす)では、宮水まつりや酒醸造祈願祭が行われ、1月10日の本戎の「開門神事福男選び」の際、男たちが参拝一番乗りを目指して全速力で駆け抜ける参道には、日本酒の試飲会や各種屋台村などが立ち並び、境内には日本酒の香りが漂っています。また、西宮神社以外の各酒造メーカーの工場や博物館、レストランなどのサテライト会場でもイベントが行われ、無料のループバスが各会場を結んでいます。

大都市のイベントに比べればそれほど大きな規模ではないけれど、全国的に有名な西宮の旨酒を味わい、名物を食し、戎の宮に多くの人が集うとても楽しいイベントです♪ 阪神甲子園球場や福男選びのように、東京のマスコミにも取り上げられるような西宮を代表するイベントになるといいなぁ...

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